1990年10月，中南海菊香书屋的静谧被一群来客打破，原来是韶山毛泽东同志纪念馆的工作人员来了，他们要同中共中央警卫局交接毛泽东的遗物。东西都收拾的差不多了，最后点检一遍，人便要走了。就在纪念馆的同志要打道回府时，有人从地下室匆匆忙忙地跑了上来。
那人从地下室翻出来一个破破烂烂的包裹，他猜测这包裹可能是主席的手稿之类，就将之交给了韶山纪念馆的同志。只是这次交接的东西实在太多了，只好大概点检一遍，造册后拉走了。过了几日，韶山纪念馆的同志和毛主席的遗物一同到达了纪念馆。热火朝天的整理工作开始了，那个神秘包裹也进入了整理程序，被人小心翼翼地拆开。找到这包裹的人猜测没错，这确实是一份“手稿”，不过不是遗作而是账册。
这账目记得十分细致，从50年代初期到1997年，月月不落。里头的收支记录很齐全，有生活开支也有人情往来。不过，其中最显眼的当属租金了，不光有房租，还有床板租、桌椅租……
我们都知道，毛主席在建国前后就依照中央的建议搬进了中南海。这中南海是国家“分配”的，怎么还要交钱？屋子里那些家具怎么也要按月交租？这些问题毛主席的生活管理员吴连登给出了答案。
他说毛主席最常挂在嘴边一句话就是“如果说我随便吃了、花了、用了、拿了，部长也可以，省长也可以，县长、村长都可以，这个国家就没法治理了！”
为了践行这一观念，毛主席每个月都主动上交房租。至于那些按月交租的家具则是因为中南海的特殊性。中南海是古建筑，里头一应家具也是老物件，是属于国家财产的文物。所以毛主席不只菊香书院是租的，家具也是租的。
毛主席在菊香书院睡的床只有一块硬木板，他说要和群众一起生活，不能搞特殊。群众还没过上好日子，他怎么可以睡席梦思呢？毛主席把艰苦朴素的生活作风刻入骨髓，从不肯铺张浪费。
吴连登说，毛主席的生活其实过得捉襟见肘，常常连在外面喝杯茶都要思量再三。堂堂一国主席，怎么会过得如此清贫？因为毛主席不光要管自己的小家庭，还要顾好身后的一大家子。
毛主席月工资约为404元，夫人江青为243元。其中房租占去三分之一，剩下的钱除开生活开支外，还要负责两个女儿、姨姐、侄子等人的生活费。这些开销几乎把毛主席的月工资花了个精光，时常需要动用稿费来补贴。
提到稿费，吴连登有些气愤。他说社会上常说主席稿费在百万以上，都是胡说！主席稿费有多少，账目上都是清晰的。主席离世时，稿费约是124万多一点。其中用于主席家庭开支的仅几万元，其他不是用于资助民主人士，就是归于中央特别会计室管理。
换句话说，毛主席的稿费结余约在百万元左右，但这笔钱没有被其子孙继承，而是全部归党，归人民了。
当年雷洁琼为韶山毛主席纪念馆题词时，她这样写道：公者千古，私者一时。这是党和人民对毛主席的最高评价，也是他一生的真实写照。
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